Bedrohungen, Drogenhandel, Überfälle, Vandalismus und Diebstahl. Angestellte des Einkaufszentrums Europa in Puerto Rico berichten, dass Kriminalität im Gebäude während ihrer Arbeitszeit an der Tagesordnung ist und fordern verstärkte Sicherheitsmaßnahmen . Sie erklären, dass täglich mehr als ein Dutzend Personen in den Gängen des Einkaufszentrums mit Drogen handeln und trotz Hausverbots in private Geschäfte einbrechen, um dort illegale Substanzen zu verkaufen.

Einige der mutmaßlichen Täter treffen gegen Mittag im Einkaufszentrum ein, doch ihre Präsenz nimmt nach 20:00 Uhr deutlich zu, so José Gómez , der Manager eines der Restaurants (ein Pseudonym, da er wie die anderen Zeugen aus Angst vor Repressalien anonym bleiben möchte). Gómez erklärt, dass die angespanntesten Momente nachts, insbesondere an Wochenenden, auftreten, wenn in den Bars und Restaurants mit Live-Musik mehr los ist.

Die Häufigkeit dieser kriminellen Aktivitäten hat die wirtschaftliche Lage mehrerer Unternehmen beeinträchtigt. Nauzet Blanco ist Inhaber der Barbacoa Cocktail Bar, des Barbacoa Restaurants und der Temple Bar. Er gibt an, dass seine Gewinne im Vergleich zum Vorjahr um 40 % gesunken sind.

David Pérez, ein weiterer Manager eines der Lokale, wohnt mit seiner Schwester in der Nähe und ist Nachbar einiger der mutmaßlichen Täter. Er erklärt, er fürchte um die Sicherheit seiner Schwester, da sie erst in den frühen Morgenstunden ihre Schicht beendet.

Der Manager berichtet, er sei von dieser Gruppe wiederholt bedroht worden. „Mein Nachbar hat mir mit einer Geste angedeutet, dass ich sterben werde, sobald ich nach Hause komme“ und imitiert dabei, wie ihm die Kehle durchgeschnitten wird. Aufgrund dieser Drohungen musste er bereits mehrmals von Kollegen oder dem Sicherheitspersonal des Betriebs nach Hause begleitet werden.

Übergriffe auf Kunden

Ein Manager gibt an, dass die mutmaßlichen Täter nicht nur versuchen, Passanten Drogen zu verkaufen, sondern auch „sehr aufdringlich auf Leute zugehen und die Mädchen ihnen beim Vorbeigehen an die Haare oder ans Gesäß fassen“. Er weist außerdem darauf hin, dass „sie Familien mit kleinen Kindern Substanzen anbieten“ und behauptet, Spuren von Betäubungsmitteln in der Nähe des Spielplatzes gefunden zu haben. Laut Gómez „stellt diese Situation eine Gefahr für die spielenden Kinder dar, da sie die Substanzen versehentlich einnehmen und eine Tragödie auslösen könnten“. Tatsächlich, so der Angestellte, „war dies früher ein sehr familienfreundlicher Ort, und es kommen immer weniger Kinder.